핵심 내용과 키워드를 파악하라

보통 한 권의 책의 핵심 내용은 10~20% 정도라고 한다. 다른 내용은 이를 구체적으로 설명하고 이해를 돕기 위해서 부가적으로 설명하는 것이다. 요약본이 등장한 배경에도 책의 핵심 부분은 20% 내외이기 때문에 한 권의 책의 핵심 부분만을 추출하여 빠르게 책을 이해할 수 있게 만들기 위함이다. 핵심 내용을 제외한 부가적 부분이라고는 하지만 일단 한 번이라도 읽은 내용이 아니라면 꼭 읽어보길 권한다. 이런 부가적인 설명과 사례 등이 요약본을 읽은 사람과 한 권의 책을 온전히 읽은 사람의 차이를 만들기 때문이다. 책의 핵심 내용을 파악할 수 있다면 보다 핵심적인 내용에 집중하고 생각하는 시간을 여기에 할애할 수 있게 된다. 크리스 앤더슨의 [롱테일의 경제학]이나 김위찬 교수의 [블루오션 전략]의 경우에는 잡지나 학술지에 게재한 10페이지 이내의 아티클에서 출발한 책이다. 실제로 출간 전의 아티클을 구해서 읽어 보고 책을 읽게 되면 놀랄 것이다. 그 두꺼운 책의 핵심 내용은 초기 아티클에서 크게 벗어나지 않기 때문이다. 이런 경우에는 먼저 핵심 내용에 해당하는 부분을 읽었기 때문에 파악이 빨랐을 것이다. 실용독서에는 책의 핵심 내용을 파악하는 것이 중요하다. 그리고 저자가 주장하고자 하는 키워드를 파악하고 자신이 중점을 두고 읽고자 하는 키워드를 생각하면서 책을 읽자.

어떻게 하면 책의 핵심 내용과 저자가 주장하고자 하는 키워드를 파악할 수 있을까? 도서 선정법에서 제시한 것처럼, 책을 선별할 때부터 시작하면 된다. 책의 제목, 띠지에서 주장하는 핵심 내용, 그리고 저자가 서문에 밝힌 내용, 책의 뒤 표지의 내용을 참고하면 된다. 이는 출판사나 저자가 책의 핵심 내용을 널리 홍보하고자 심혈을 기울여서 작성하기 때문이다. 책도 일종의 상품이기 때문에 판매를 목적으로 인터넷 서점과 오프라인 서점에 전시되는 것이다. 그렇기 때문에 해당 책이 어떤 메시지를 전달하고 있는지 어떤 핵심 내용을 담고 있는지, 어떻게 도움이 될 지를 양쪽 표지와 띠지에 담아야 한다. 그리고 저자 서문에는 저자가 책에 담고자 하는 내용과 집필 의도 등이 나와 있기 때문에 꼭 읽어봐야 한다. 이 후에 목차를 살펴보면 책의 구조와 내용의 흐름을 대략적으로 알 수 있으므로 핵심 내용을 파악하고 이에 집중할 수 있게 된다. 또한 책을 읽을 때는 자신이 이 책에서 배우고 경험하고 느끼고 싶은 키워드를 한 두 개 선정한 후에 읽으면 도움이 된다. 경영 전략에 대한 책을 읽는 경우에는 ‘혁신’ 이나 ‘조직’ 등을 선정할 수도 있고, 자기 계발 책을 읽을 때는 자신의 해당 책을 선정한 동기를 키워드로 선정하면 된다. 한 권의 책을 키워드 중심으로 읽게 되면 보다 쉽게 책의 내용을 파악할 수 있으며, 자신에게 어떤 식으로 활용하면 좋을 지에 대해서 깊게 생각하게 될 것이다.

핵심 내용을 파악하고 키워드를 선정했으면, 이를 다른 사람에게 전달한다는 상상을 하면서 읽어라. 이런 식으로 내용을 전달 해야겠다고 상상하면서 읽으면 다양한 방식으로 책의 내용을 흡수하는 데 도움이 된다. 단순히 친한 사람에게 설명한다고 생각하지 말고 다양한 계층의 사람에게 설명한다고 상상해 보라. 회사의 CEO나 투자자에게 핵심 내용을 전달한다고 상상해 보자. 대부분 바쁜 분들이기 때문에 오랜 시간을 들어주지도 않을 것이다. 보통 20초 내에 CEO나 투자자를 설득할 수 없다면 실패라는 얘기가 있다. 그러므로 핵심 내용 중에서 가장 핵심을 추릴 수 있어야 한다. 직장 동료나 친구에게 전달한다고 상상해 보자. 자신을 잘 알고 성향이 비슷하기 때문에 어떤 내용이 도움되었으며, 유용한 점을 설명하거나 해당 책을 추천하는 이유 등을 설명할 것이다. 마지막으로 부하직원에게 설명한다고 생각해 보자. 핵심 내용과 함께 교훈이나 업무에 어떤 식으로 적용할 수 있을지 등에 대한 설명이 주를 이룰 것이다. 즉, 전달하는 대상을 다양하게 상상하면서 책을 읽게 되면 핵심 내용을 파악하고 기억하는데 효과적이며 이런 사고의 과정을 통해서 책을 이해하고 활용하는데 도움이 된다.

다양한 관점을 적용하라

지금 직장인이라면 중, 고등학교 시절에 문학 수업을 들었을 것이다. 또는 재미있는 소설을 한 두 권쯤은 읽은 기억이 있을 것이다. 학교 수업으로 소설 책을 읽는 것과 개인적으로 소설 책을 읽는 것은 어떤 차이가 있을까? 시험을 위해서 책을 읽게 되면 책을 분해해서 읽거나 각종 참고서에서 제시하는 시험에 나올 법한 수사법이나 은유 등에 초점을 맞추게 된다. 결코 재미를 위해서 읽는 것이 아니다. 주인공과 동화될 수도 없고 그럴 필요도 없는 것처럼 느끼게 된다. 이에 비해서 개인적으로 읽게 되면 주인공과 동일시하고 자신의 일처럼 느끼게 되며 상상의 세계에 빠지게 된다. 한 편으로는 문학의 세계에는 비평이라는 것이 있다. 이 책은 어떻고 무엇이 좋으며 무엇이 나쁜지 평하는 것이다. 즉 객관적인 입장에서 책을 바라보는 것이다. 실용 독서에 있어서도 마찬가지이다. 재미는 없지만 참고서를 보듯이 읽을 수도 있고, 자신에게 대입해서 읽을 수도 있다. 또는 객관적으로 읽을 수도 있다. 어떤 식으로 읽던지 간에 다음의 세가지 정도의 입장에서 실용 도서를 읽으면 도움이 될 것이다.

첫째, 저자의 입장을 생각하면서 책을 것이다. 저자가 어떤 의도로 책을 썼는지 해당 내용에서 저자가 말하고자 하는 바는 무엇인지를 생각하면서 읽는 것이다. 저자는 자신의 이론이나 주장하는 바의 타당성을 증명하기 위해서 다양한 예시를 들거나 설명을 하게 된다. 만일 자신이 저자였다면 이런 것들이 독자에게 어떻게 받아들여질 지를 생각하면서 읽는 것이다. 어떤 점을 더 부각시켜야 할 지, 어떤 부분은 필요가 없을지를 생각하면서 읽어라. 

둘째는 객관적인 입장에서 읽는 것이다. 저자의 주장 내용이 모두 옳다고 생각하는 것이 아니라 저자도 틀릴 수 있으며, 냉정한 제 3자의 시각에서 비판적으로 읽는 것이다. 첫 번째 방법이 저자의 주장하는 바를 깊게 이해하는 데 도움이 된다면, 이 방법은 자신의 지식과 경험에 대입해 볼 수 있고 또한 사고의 넓이를 확장하는데 유익하다. 비슷한 책을 여러 권 읽었다면 더욱 도움이 된다. 다른 책에서 설명한 부분과 해당 책에서 설명한 부분이 어떤 게 유사하고 어떤 점에서 다른 지를 살펴보고 객관적 입장에서 판단하도록 훈련을 하는 것이다. 바둑이나 장기를 예로 보면, 직접 두는 사람보다 주변에서 훈수를 두는 사람이 보다 정확하게 판단할 수 있는 것과 마찬가지이다. 물론 바둑과 장기에 대한 기본적인 지식이나 충분한 경험이 있어야 된다는 전제 조건이 있으며, 이를 실용 독서에 대입하면 비슷한 분야에 대한 직접적인 경험이나 혹은 독서를 통해서 어느 정도 기반 지식이 있어야만 한다는 점이다. 객관적으로 비판을 하기 위해서는 해당 분야에 대한 직/간접 경험이 있어야 하며 충분한 독서가 있어야 보다 효과적일 수 있다.

셋째, 자신에게 대입해서 읽어보는 것이다. 자신에게 어떤 의미가 있는지, 자신의 업무와 연관성은 없는지, 만일 나였으면 어떤 식으로 처리했을지 등을 생각하면서 읽는 것이다. 해당 책이 자신의 과거 업무나 행동과 비교하여 어떠한 차이점이 있는지를 살펴본다. 그러면 책에서 주장하는 것과 비교하여 자신의 과거 경험이나 생각에서 개선해야 할 점이나 잘 못된 점, 긍정적인 점을 찾아내는 것이다. 그 후로는 자신의 현재와 비교해 보는 것이다. 현재 가지고 있는 생각이나 하고 있는 일을 추진하는 방식을 살펴보고 책에서 배울 점은 없는지를 비교/분석하면서 읽는 것이다. 마지막으로는 자신의 미래와 연관해서 상상하면서 읽는 것이다. 미래에 어떤 일을 할 때, 책에서 제시한 것을 어떤 식으로 활용하면 좋을지를 염두에 두면서 읽는 것이다. 책에서 최대한 배울 수 있는 점을 이끌어 내고 이를 자신의 과거, 현재, 미래와 동시에 비교하면서 다양한 관점을 적용하는 것이다. '과거의 나였으면 어떻게 했을까, 현재의 나였으면 어떻게 하는 것이 효과적일까, 미래의 나는 앞으로 어떻게 했을까' 를 스스로에게 질문하듯이 읽는 것이다.

깨끗한 책, 지저분한 책, 그래도 책은 책이다

입시를 경험한 직장인이라면 교과서를 어떻게 다루었는지 기억해 보자. 책에 밑줄도 긋고 별표도 하고 메모도 남기고 했으리라. 자신만의 방법으로 책의 중요한 부분을 체크하고 나중에 중요한 부분을 다시 살펴보는 식의 공부를 했을 것이다. 물론 노트를 별도로 작성해서 공부한 사람도 있을 것이다. 실용 독서에 대한 책을 보면 대부분 책에 자신만의 표시를 하라고 나온다. 각종 메모와 포스트 잇을 사용하여 기록으로 남겨야 자신의 생각을 잊지 않을 수 있으며 나중에 편리하게 원하는 부분을 찾을 수 있다고 강조한다. 대부분 수긍이 가는 방법이긴 하지만 그 보다는 자신에게 맞는 방식으로 표시하는 것이 좋을 것이다. 메모의 중요성이야 아무리 강조해도 지나치지 않지만, 자신의 독서 스타일을 무시하면서 까지 할 필요는 없다. 개인적으로는 책에 지저분하게 펜 자국을 남기는 것을 선호하지 않기 때문에 해당 페이지의 끝을 접어서 표시해 두는 정도로 끝낸다. 다음 번에 다시 읽을 때 지저분해 보이면 손이 잘 안가는 특이한 버릇덕분이다. 메모를 하는 것과 그렇지 않은 것에는 어떤 차이가 있을까?

일단 책에는 자신만의 스타일로 꼭 표시를 남겨야 한다. 어떤 부분에 중요한 내용이 있었는지를 나중에 확인하기 위한 방법이기 때문에 꼭 남겨야 한다. 독서가 책을 끝까지 한 번 읽는 행위로 끝나는 것이 아니라 책을 읽은 후에 나름대로 정리도 해야 하고, 나중에 언젠가 다시 펼쳐볼지도 모르기 때문이다. 그렇다면 적극적으로 메모를 남기는 방법을 살펴보자. 일단 펜으로 중요한 구절을 표시하는 방법이 있다. 그리고 나아가서는 중요한 구절 옆에 자신만의 떠오른 아이디어나 생각을 함께 표시할 수도 있다. 시간이 지나면 떠올랐던 아이디어가 기억이 않기 때문에 취하는 방법이다. 둘째는 포스트 잇을 활용하는 방법이다. 메모와는 조금 다르게 책 원본을 크게 손상시키지 않고 원하는 내용을 별도로 써넣을 수 있다. 서로 다른 크기에 포스트 잇을 이용하여, 책 내용의 중간에는 작은 포스트 잇으로 아이디어를 표시하고 각 장의 끝에는 조금 큰 포스트 잇으로 내용을 정리하는 방법이 있을 것이다. 문제는 직장인이라면 항상 책과 포스트 잇을 가지고 다니기가 불편할 뿐더러 출/퇴근 시처럼 안정된 자세로 무엇을 쓰거나 할 수 없을 경우에 발생한다. 이 때는 별도로 시간이 날 때 정리하는 수 밖에 없다.

책을 읽는 도중에 메모나 포스트 잇처럼 적극적인 방법을 사용하는 것도 하나의 방법이고 필자의 경우에는 중요한 구절이 있는 페이지를 접어 놓는 것으로 끝낸다. 이 방법의 장점은 메모나 포스트 잇을 작성하기 위해서 중간에 책의 흐름을 놓칠 가능성이 적다는 점이다. 독서 도중에 텍스트와 생각에만 집중하고 싶기 때문이기도 하고, 나중에 읽을 때 깨끗한 책을 읽고 싶기 때문이기도 하다. 메모하고 싶은 내용이 있으면, 주로 책의 앞 또는 뒤의 남는 종이에 휘갈겨서 간단하게 메모하는 정도로 그친다. 나중에 다시 한번 독서 노트로 정리할 예정이기 때문에 핵심 내용과 떠오른 아이디어의 키워드 위주로 메모하는 편이다. 깨끗한 책이던 지저분한 책이던, 자신이 읽었다는 사실과 그리고 그 책을 읽으면서 다양한 생각을 했다면 아무런 상관이 없다. 자신만의 독서 스타일과 정리 스타일을 고려해서 표시하는 방식을 정하는 것이 좋다. 책에다 꼭 메모해야만 제대로 읽었다고 할 수도 없고 단순히 표식만 남겼다고 해서 제대로 안 읽었다고 할 수도 없다. 책을 읽는 도중에 얼마나 많이 배웠는지, 생각을 많이 했는지가 책을 제대로 읽었는지의 척도이기 때문이다. 다시 펼쳐서 열어볼 책이 아니라면 메모를 아무리 많이하건 표시를 하건 간에 다 소용이 없어져 버린다. 책에 표시하는 이유는 그 책을 다시 한번 다양한 시각으로 살펴보자는 것이다. 다시 살펴보면서 새로운 생각이 떠오르면 메모를 추가해도 되고, 다시 자신만의 방식으로 책에 남기거나 블로그나 독서노트에 남기면 된다. 부지런하다고 생각하지 않는 사람이라면 차라리 중요하다고 생각되는 페이지의 귀퉁이를 접어 놓아라. 메모와 포스트 잇이 유용한 방법이기는 하지만 자신에게 맞지 않는 방법을 사용할 필요까지는 없다. 자신의 스타일과 상황에 맞게 유연하게 결정하자.

독서에도 슬럼프가 있다

개미와 베짱이의 우화를 떠올려 보자. 개미와 베짱이의 우화는 게으른 자, 놀기 좋아하는 자는 실패하고 결국에는 혹독한 대가를 치루게 된다. 극심한 경쟁에 직면해 있으며 근면하게 일하는 것을 강요하는 사회에 살고 있다. 야근을 암암리에 권장하고 또 휴가를 마음대로 쓸 수 없는 분위기가 아직도 곳곳에 남아있다. 예전보다 여가에 대한 의식이 개선되기는 했지만 논다는 것, 휴식을 취한다는 것에 대해서 부정적인 인식을 가지고 있는 것도 사실이다. 하지만 세상은 급변하고 있다. 여름철에 쉼 없이 일을 해야 하는 육체 노동의 개미와 엔터테인먼트에 종사하는 문화 산업의 베짱이로 바뀌었다. ‘내일의 따뜻하고 아름다운 휴식’을 위해 ‘오늘 열심히 일하고자’ 했던 개미의 믿음은 ‘내일 더 열심히 일하기 위해’‘오늘 푹 쉬어야 하는’현실의 삶과는 다른 것이다. 인생에 있어서 이런 우화가 제시하는 것과 마찬가지로 독서에도 적용된다. 꾸준히 독서를 하고 사고하며 성공을 위해서 노력해야 한다. 물론 열심히 해야 한다. 그러나 현실은 일정 시간이 지나면 독서에 지치는 시기가 도래한다. 사람에 따라서 다르지만 보통 100 권 전후를 기준으로 처음으로 찾아온다. 독서 초기에 한 분야의 책을 100 권 정도 읽겠다고 마음 먹고 해당 분야의 책을 상당 부분 읽게 되면, 이제 책의 내용이 비슷 비슷해 질 것이다. 같은 분야의 책은 이전과 마찬가지로 많이 출간되지만 새로운 내용을 가지고 있는 책은 몇 권 보이지 않고 다 고만고만해 보인다. 혹은 더 이상 읽을 필요가 있을까 하는 의구심을 들기도 하고, 자신이 변화된 것도 별로 없는 것처럼 느껴지기도 한다. 그렇지만 의식의 저 편에서는 그래도 독서가 자신에게 가장 적합한 자기계발이기 때문에 설사 지겹게 느껴질 지라도 계속해야 한다고 속삭인다. 효율성이 떨어지기는 하지만 그래도 조금씩은 개선되리라고 굳건하게 믿으면서…….

독서에 있어서 종착역은 없다. 자신의 만족감이 독서를 중단할 적합한 이유도 아니다. 물론 독서는 평생 꾸준히 지속해야 한다. 그렇지만 독서에도 슬럼프가 찾아 올 수 있다. 다음의 우화를 살펴보자.

‘ 예전에 열심히 일하는 농부가 있었다. 추수기가 돼서 하루 종일 벼 베기에 열심히 했다. 아침부터 밤까지 허리도 피지 않고 일을 했다. 옆 논의 농부는 일을 하다 말고 나무 그늘에서 쉬면서 일을 하고 있었다. 그렇지만 나무 그늘에서 쉬면서 일을 한 농부가 더 많은 벼를 수확할 수 있었다. 왜 그렇게 됐을까? 나무 그늘에서 쉬는 것처럼 보인 농부는 천천히 쉬면서 낫을 틈틈이 갈았기 때문이다. 휴식도 취하고 벼 베기에 쓸 도구를 정비했기 때문이다.’

독서를 하다 중간에 휴식을 취하자. 그렇다고 무작정 책읽기를 멀리하라는 것은 아니다. 자신이 슬럼프에 빠졌다고 느끼면 잠시 새로 책을 구입하지 말고 가벼운 마음을 가지고 잠시 중단하자. 그리고 자신의 낫을 날카롭게 만들어 보자. 독서에 대해서 새로이 의지를 다지는 시간으로 활용하자. 오프라인 서점을 방문해서 독서에 대한 열정을 다시 느껴보라. 눈에 들어오지 않는 책을 잡고 있기 보다는 서점에 나들이 간다는 가벼운 마음으로 독서에서 휴식을 취하자. 또는 보다 적극적인 방법을 사용해도 된다. 예전에 재미있다고 느끼거나 다시 읽어보기로 마음 먹었던 책을 들고 가벼운 마음으로 읽어보라. 한 번 읽었던 책이기에 힘들지도 않고 되새김질 하면서 새로운 의미를 발견할 수 있게 된다. 독서 슬럼프가 찾아오면 무리하게 독서를 강행하지 말고 잠시 그늘에서 쉬면서 자신에게 다시 한 번 독서의 의미와 열정을 불어넣을 수 있는 시간으로 활용해라. 슬럼프가 찾아왔다는 사실 자체가 이미 상당한 독서를 했기 때문에 찾아오는 것이기에 새롭게 도약하는 계기로 삼는 것이 중요하다. 독서 슬럼프가 지나가면 다시 한 번 독서 수준이 발전한 것을 느낄 수 있게 된다.