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‘독서 시간이 줄면 국가 경쟁력이 약해진다!’

최근 러시아 정부에서 진행하는 국가적인 캠페인이다. 미국의 여론 조사 기관에 따르면 러시아인의 주당 독서 시간은 7.1 시간으로 세계 7위에 올라있지만, 지난 17년간 40%이상 시간이 감소했다고 한다. 이에 러시아 정부는 위기 의식을 느끼고 독서를 통한 강대국으로 도약을 이루기 위해서 팔을 걷어 부치고 나서고 있다.

국내의 독서 현황을 살펴보면, 러시아의 절반도 안 되는 3.1시간으로 나타났다. OECD 국가 중에서 하위권에 속하며 심각한 수준이라는 것은 다양한 매체를 통해서 익히 알고 있을 사실이다.

독서는 경영에 있어서도 화두가 되고 있다.

독서를 통해서 회사의 경쟁력을 향상시키고 창의력과 다양한 간접 경험을 증대시키는데 대단히 유용한 수단임에 틀림없다. 단순히 몇 권의 독서가 경쟁력을 확보할 수 있는 수단은 아니다. 꾸준히 다양한 분야의 책을 읽고 이를 실생활에 적용시키기 위해서 노력하는 사람만이 독서를 통해서 새로운 지혜를 습득하고 회사의 경쟁력 향상에 기여할 수 있을 것이다.

끊임없이 변화하는 비즈니스 환경에서 독서의 중요함은 새삼 말할 필요도 없다. 마이크로소프트는 지식 정보화 시대에 맞추어서 지식 노동자의 생산성을 높이고자 다양한 노력을 진행 중이다. 결국 지식 노동자라 함은 다양한 정보를 기반으로 자신만의 지식과 지혜를 창출할 수 있는 자를 의미한다. 인터넷이 발전하여 Web 2.0의 시대가 도래했지만 정보를 지식으로 바꾸고 나아가서 지혜로 바꾸는 가장 효과적인 방법은 아날로그 방식인 독서가 큰 역할을 한다는 데는 이견이 없을 것이다. 마이크로소프트는 이런 다양한 정보에 쉽게 도달하고 최신의 정보를 습득할 수 있도록 앞으로도 계속 혁신을 이끌 수 있도록 노력 중이다. 이런 정보가 정말로 개인과 회사를, 나아가 국가를 이롭게 할 수 있는 방법은 무엇이 있을까 생각해보면, 개인이 습득한 정보를 독서라는 행위를 통해서 자신만의 지식으로 전환할 수 있어야만 한다고 생각한다.

독서라는 행위는 작게 보면 개인의 자기계발의 수단으로 볼 수 있다. 책을 읽고 다른 사람과 공유하며 새로운 지식과 아이디어를 습득할 수 있는 중요한 기능을 수행한다. 이런 개개인의 독서 활동들이 결국에는 회사의 경쟁력을 키워주고 지식 국가로 나아갈 수 있는 초석이 된다.

“All leaders are readers” 라는 유명한 말이 주는 의미처럼,

뛰어난 리더는 독서를 통해서 항상 새로운 지식을 습득하고 노력하는 자세를 가져야 한다. 독서가 가장 뛰어난 자기계발 나아가서는 국가의 경쟁력과도 직결된 중요한 계발 수단임을 믿어 의심하지 않는다.

이 책을 읽는 독자 여러분도, 다시 한번 독서에 대해서 생각해 보고 새로운 마음으로 독서에 매진하는 계기가 되기를 기대한다.

한국 마이크로소프트 대표이사 유재성